« Un chapelet de défis sanitaires à relever »

Au Mali, les cantines scolaires constituent un filet de sécurité sociale et nutritionnelle vital piloté principalement par le Centre national des cantines scolaires (CNCS) en partenariat avec le Programme alimentaire mondial (PAM) et diverses ONG. Le repas de midi offert à l’école encourage les enfants, particulièrement les filles et les élèves issus de familles démunies ou de zones éloignées, à aller en classe et à y rester. Pour mesurer l’ampleur de ce chantier qui lie la santé à la performance scolaire, il convient d’analyser l’effort financier consenti par les autorités, mais aussi de vulgariser les protocoles sanitaires de base.

Près de 6 milliards de F CFA doivent être injectés par le gouvernement malien pour l’approvisionnement des cantines de l’enseignement fondamental pour l’année scolaire 2026-2027. Cela doit permettre à plus de 1 300 000 élèves de recevoir au moins un repas chaud et équilibré par jour de classe et à travers le pays grâce aux cantines financées par l’État et ses partenaires. Selon des observateurs, l’accès à la cantine scolaire fait grimper le taux de rétention des élèves de plus de 15 % dans les zones rurales sensibles, réduisant drastiquement l’abandon scolaire, en particulier chez les jeunes filles.

Les spécialistes ont établi une liste de cinq règles d’hygiène incontournables à appliquer dans les écoles. Elles font du lavage systématique des mains une obligation pour chaque élève et enseignant avant chaque repas et au sortir des latrines. Il faut aussi strictement interdire la vente des aliments aux abords de l’école sans une autorisation de la direction. Celle-ci (vente) doit être conditionnée par le port d’une tenue propre (tablier, foulard) par la vendeuse.

Tous les repas, jus locaux et condiments exposés à la vente ou servis à la cantine doivent être rigoureusement couverts pour éviter le contact avec les mouches et la poussière. Il est aussi recommandé la désinfection régulière des puits, des forages et des récipients de stockage d’eau de boisson (canaris, bidons) au sein des établissements. L’atteinte des objectifs visés passe par une gestion rigoureuse des déchets avec l’installation de poubelles fermées dans la cour de récréation et l’interdiction de jeter les restes de nourriture à même le sol pour éviter la prolifération des rongeurs et des parasites.

Pour faire de la leçon modèle une réalité quotidienne, les Comités de gestion scolaire (CGS) et les administrations doivent veiller à l’application stricte de ces cinq commandements !

M.B