Organisée chaque année depuis 1991 par l’Organisation de l’unité africaine (OUA/UA), la journée de l’enfant africain a été célébrée au Mali le 16 juin 2026 à la Cité des enfants de Bamako. La cérémonie officielle a été présidée par le ministre de la Promotion de la Femme, de l’Enfant et de la Famille, Mme Diarra Djénéba Sanogo. Cette 34ᵉ édition a été aussi marquée à Ségou par le lancement d’un nouveau projet contre le travail des enfants.
« Garantir l’accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène pour chaque enfant au Mali » ! C’est le pari lancé cette année comme thème de la célébration de la 34ᵉ Journée de l’Enfant africain. Un événement célébré le 16 juin 2026 à la Cité des enfants. Aux côtés du ministre de la Promotion de la Femme, de l’Enfant et de la Famille, on notait la présence de plusieurs membres du gouvernement, des partenaires techniques et financiers, des organisations de la société civile et de nombreux enfants.
La commémoration a été marquée par des interventions des partenaires, l’allocution de la présidente du Parlement national des enfants (PNE), le défilé des communautés africaines vivant au Mali ainsi qu’un échange direct entre les enfants et les responsables gouvernementaux sur les questions d’accès à l’eau, d’assainissement et d’hygiène. Elle a également été marquée par un dépôt de gerbe de fleurs en hommage aux enfants martyrs tombés sous les balles du régime d’apartheid à Soweto (Afrique du Sud) en 1976.
La thématique retenue cette année a offert aux acteurs l’occasion de réfléchir sur les conditions de vie des enfants et de réaffirmer l’engagement des autorités de la Transition à promouvoir et à protéger leurs droits fondamentaux. Informer et sensibiliser la population sur les défis liés à l’accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène ; renforcer les capacités des communautés pour une meilleure appropriation des bonnes pratiques d’assainissement et d’hygiène ; faire un plaidoyer auprès des décideurs et des partenaires en faveur des actions d’assainissement, d’hygiène et d’accès à l’eau ; et poursuivre les actions de plaidoyer sur la planification et la budgétisation sensibles aux droits de l’enfant étaient, entre autres les objectifs visés cette année.
La 34e Journée de l’Enfant a aussi été marquée à Ségou par le lancement d’un nouveau projet contre le travail des enfants à travers le renforcement de la résilience économique dans cette région. Cette initiative est intitulée « Éradication du travail des enfants et promotion de la résilience économique des populations dans la région de Ségou ».
La cérémonie a été présidée par le ministre du Travail, de la Fonction publique et du Dialogue social, Dr Fassoun Coulibaly. Il était accompagné dans la Cité des Balanzans par l’ambassadeur du Japon au Mali, le représentant de la Directrice du bureau de l’Organisation internationale du travail (OIT) à Abidjan (Côte d’Ivoire), le représentant de l’Association Sasakawa Afrique au Mali, ainsi que des représentants des organisations syndicales et du patronat.
Financé par l’ambassade du Japon et mis en œuvre par l’OIT, en partenariat avec l’association Sasakawa, ce projet vise à lutter contre le travail des enfants qui reste « un défi majeur au Mali ». En effet en 2020, selon les données disponibles, environ 2,5 millions d’enfants maliens âgés de 5 à 17 ans (soit 35 % de cette tranche d’âge) étaient engagés dans des activités économiques dangereuses, dont 1,7 million dans des travaux particulièrement risqués. Plus de 75 % de ces enfants ont entre 5 et 14 ans.
À rappeler que cette journée est en souvenir du massacre de centaines d’enfants lors d’une marche pour leurs droits à Soweto (Afrique du Sud) par le pouvoir de l’apartheid le 16 juin 1976. Ce jour-là, des milliers d’élèves sud-africains sont descendus dans la rue pour protester contre l’utilisation par le gouvernement de l’apartheid de l’Afrikaans comme langue d’enseignement dans les écoles Bantou. Une manifestation réprimée dans le sang.
Moussa Bolly
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